"Z menoj za Slovenijo dajo še 30 odstotkov več"

Foto: Aleš Fevžer

Nanj nas je v bistvu napotila kar selektorka reprezentance Andreja Ojsteršek Urh, ki nam je izdala, da Bojan Tokić še ne zaključuje svoje bogate športne poti. Zadevo smo preverili in iz prve roke dobili potrditev: Novogoričan bo še zastopal Slovenijo!

Bojan Tokić se lahko mirno pogleda v ogledalo in reče, da je namizni tenis v Sloveniji pomagal popeljati izven okvirov neke rekreativne panoge, s katero se ob vikendih družina ljubiteljsko ukvarja v garaži ali na vrtu ob nedeljskem žaru.

Nosilec slovenske zastave na otvoritvi olimpijskih iger v Tokiu je za Sportklub strnil vtise po osvojeni bronasti kolajni članske reprezentance na ekipnem EP v Zadru, zaupal se nam je o tem, kakšna bo v bodoče njegova vloga v reprezentanci in ljubljanskem namiznoteniškem centru ter tudi o tem, ali ima morda namen kariero podaljšati še do olimpijskih iger čez tri leta v Los Angelesu.

Intervju Bojan Tokić:

Bojan za začetek o Zadru. Kako zdaj, po nekaj dneh, vidite ta uspeh Slovenije?

Že od samega začetka sem bil precej optimističen, na kar so nakazovale tudi moje izjave. Tudi Daretu Ruparju (op. a.: novinar radia Slovenija) sem napovedal, da se bomo borili za odličje, fantom na pripravah še nekoliko v šali prišepnil, da se bomo za velik uspeh merili prav proti Portugalcem. Stvari so šle od samega začetka kot po maslu. Že proti močnim Dancem, proti katerim smo doslej vedno izgubljali.

Kako vplivate na ekipo?

Ne vem, očitno jim je precej lažje igrati, če sem prisoten. Ko sem v postavi, sta tako Deni Kožul kot Darko Jorgić takoj za 20 oziroma 30 odstotkov boljša, kar se je lo pokazalo ob mizi. Darko je bil fantastičen, jaz sem nekaj malega dodal, Deni je odigral odličen četrtfinale, skratka, od samega začetka je šlo vse skupaj v pravo smer.

Slovenska odprava v Tokiu, Tokić v sredini; Foto: Aleš Fevžer

Kako bi na hitro ocenili nasprotnike?

Izpostavil bi zmago nad Moldavijo, ki ni niti približno naivna ekipa. Saj ste videli, da so porazili neugodno Avstirjo. Veste, danes znajo res že vsi zelo dobro igrati namizni tenis, ni več slabih tekmecev. Po letu 2017, ko nam je tudi uspelo priti do brona, je bila tole v Zadru res kot nekakšna filmska zgodba.

Kako bi primerjali ta dva uspeha?

Enostavno, takrat sem bil jaz gonilna sila, zdaj so ostali prevzeli vajeti in je bil gonilna sila Darko. Tako bom rekel: upam, da nam zdaj ne bo potrebno čakati naslednjih osem let na novo kolajno, pa naj bo to z menoj, ali pa brez mene.

Se vam zdi, da imata Deni in Darko pred vašimi očmi tak občutek, kot da želita narediti vtis na starejšega brata ali očeta in zato odigrata tekme kot v transu?

Kljub temu, da smo 17 oziroma 18 let razlike v letih vedno rad povem, da bi z reprezentančnih akcij odnesli veliko več odličij, če bi bil jaz vsaj nekoliko mlajši. Ekipa je odlična, tudi klop, pohvaliti moram Petra Hribarja in Brina Vovk Petrovskega.

Ko ga že ravno omenjate. Ali je obstajala kakršna koli možnost, da v polfinalu proti Romunom šokirate tekmeca in postavite za mizo mladega Brina?

Ne, to je bil predmet debate le na srečanju proti Italiji, ko smo bili res v izraziti vlogi favoritov. Proti tako močni reprezentanci, kot so Romuni, pa lahko presenetiš samo s tem, da so tvoji najboljši igralci na najvišji ravni. Za zmago proti Romunom bi potrebovali tri Jorgiće! Romuni imajo krivuljo navzgor, bili so boljši, bi pa vseeno sprejeli, če bi nam kdo pred EP ponudil, da z njimi igrali za kolajno. Sicer pa so čisto vse odločitve o postavi pred tekmami v domeni selektorke (Andreje Ojsteršek Urh; op. a.)

Govorili smo z njo in izdala nam je, da še ne kanite čisto zaključiti kariere. To drži?

Po OI 2021 sem prevzel belgijsko reprezentanco in jo vodil do konca prejšnjega leta. Vmes je nastal turnir WTT Ljubljana v Tivoliju, ki mora vsakemu igralcu predstavljati izziv. Vmes sem zaključil zgodbo z Belgijci, predsednika Tomaža Kralja vprašal, če mi nameravajo podeliti vabilo za nastop v Tivoliju in je odvrnil, da ne vidi nikakršnih težav.

Torej se moramo vrniti v letošnji marec?

Takrat sem “razpadal”. Bolelo me je zapestje, rama ni ubogala, pošiljali so me na operacijo. Rekel sem si ‘samo še to Ljubljano odigram junija in zaključim’. Po tistem se je marsikaj spremenilo. Odigral sem res dobro in po koncu tekmovanja izjavil, da sem lahko reprezentanci v pomoč.

Aha. Se pravi, za reprezentanco še, na ostalih tekmovanjih pa dejansko športni pokoj.

Da. Na posamičnih tekmovanjih nimam nikakršnih ciljev več. Če me pa izbrana vrsta potrebuje in v primeru, da me fantje potrebujejo predvsem v motivacijskem, trenažnem in mentorskem smislu, potem sem vsekakor na voljo.

To pomeni eno akcijo na leto, kot je bilo to evropsko prvenstvo in recimo prihodnje leto svetovno prvenstvo v Londonu. Lahko sem tudi samo na klopi in naj priložnost dobijo mladi. Zveza in selektorka so to priložnost izkoristili in še dobro, da se je v Zadru vse izšlo tako, kot se pač je.

Super! Vloga vam pristaja.

Naj takoj razčistimo, to ni nek “comeback”, vrnitev iz športnega pokoja. Potrebno se je zavedati, da bom januarja napolnil že 45 let. Nikamor se ne mislim vsiljevati, lahko sem tudi samo “sparing” partner v pripravah na velika tekmovanja.

Bojan, počasi, nihče vas ne podi v “penzijo” (smeh). V Londonu na svetovnem prvenstvu boste dobrodošli zraven.

Ne, ne. Razlagam širšo sliko, da bodo vsi razumeli. Naravna pot je takšna, da gremo v boj z mlajšimi. Če me želijo zraven, bom privolil, navsezadnje tudi sebi malce popestrim življenje (smeh).

Zgodba z belgijsko reprezentanco je dokončno zaključena?

Da, ta zgodba je pri koncu. Prek ministrstva sem se dogovoril, zadolžen sem bil za flamski del države, izpolniti bi moral kvoto za nastop na olimpijskih igrah, kar je uspelo. Cedric Nuytinck ima 32 let, ne podpirajo ga več tako zelo in v novem olimpijskem ciklusu mu ne bo lahko izpolniti norme.

European Olympic Qualifications Table tennis, Tischtennis 16.05.2024 Sarajevo(Bosnia and Herzegovina) European Olympic Q — Tokić kot trener najboljšega Belgijca; Foto: Profimedia

Dotakniva se opreme. Kakšno je recimo vaše mnenje o šestkotnem loparjih, pa o novi gumici znamke Butterfly Zyre 03, ki naj bi predstavljala revolucijo v svetu namiznega tenisa?

Vsak igralec ima svoje preference. Vedno sem bil, kar se tega tiče, zelo preprost … gumo sem zalepil na lopar in igral. Kar se tiče pa šestkotnega loparja, je pa to en navaden marketinški trik, ki ga skušajo čim bolje izkoristiti. Butterfly je pa (v svetu gumic; op. a.) najmočnejši, najboljši ponudnik materialov. Ni dileme.

Ste v Zadru, kar se tega tiče, kaj pogledovali proti ostalim soigralcem?

(smeh) Saj sem že povedal, vsak ima svoj slog. Jaz nisem menjal nič, Darko je recimo za vsak dan, vsako srečanje, zamenjal gumo. Imava pač različne poglede.

Malo za šalo, malo zares: Ste zdaj, ko ste napolnili spodobna leta, morda kaj razmišljali o tem, da na forhend strani loparja uporabite kakšen poseben material in s tem kompenzirate hitrost?

Aaaaah, veste, je potrebnega pa kar veliko treninga, energije in truda za to, da bi se prilagodil sodobni hitrosti najboljših. Zame je to znanstvena fantastika (smeh).

Še zmeraj ste močno vpeti v namizni tenis in pomagate mladim.

Drži. Delujem v ljubljanskem namiznoteniškem centru na Slovanu. Prek Mestne občine Ljubljana sem tam zaposlen kot trener. Trudim se ustvariti nek močan klub, da bi recimo imeli nekoč v mestu močan kolektiv in bi recimo tu navijali za udeleženca lige prvakov. Imam željo, da bi kakšen od reprezentantov prišel igrati sem.

Kako pa je s tekmovanjem v nemški zvezni ligi?

Občasno igram tudi to, a res le takrat, ko me potrebujejo. Recimo 12 tekem na leto, in sicer za klub TSV Windsbach, ki se nahaja blizu Nürnberga. Gre za drugoligaša, mi pa zadeva dobro služi že samo zato, da ostajam v nekem tekmovalnem procesu. To mi je všeč.

Kaj Bojan Tokić počne takrat, ko ni za namiznoteniško mizo?

Prva je družina na čelu z ženo Tadejo, imam majhna otroka, ki imata pet in tri leta. Nekaj časa z njima sem zamudil, ker sem bil v zadnjih treh letih in pol kar precej naokoli z belgijsko reprezentanco. Vse to se trudim zdaj čim bolj nadoknaditi. Prija mi biti doma.

Se vam zdi, da sta v zadnjih dveh desetletjih skupaj z Darkom poskrbela za uničenje mita o namiznem tenisu kot nekem plažnem športu oziroma športu, s katerim se lahko ukvarjaš le za rekreacijo?

Vedno več je prenosov, Darka lahko kar pogosto spremljate na nacionalnem programu, pa tudi drugje. Potem se pa ljudje lahko sami prepričajo o kakovosti namiznega tenisa v svetovni “špici”. Prenašajo se grand smash turnirji, svetovna prvenstva in vsak, ki je imel kakršno koli dilemo glede tega, da je namizni tenis šport za na plažo, lahko jasno vidi, kakšna je hitrost žogice, kakšne so reakcije, eksplozivnost, itd.

No, pa da imamo navsezadnje Slovenci v samem svetovnem vrhu športa, kjer večinoma dominirajo Azijci, svojega posameznika …

Točno tako! Sploh si ne moremo predstavljati, kakšen privilegij je, da imamo igralca med najboljšimi desetimi na svetu v športu, ki je množičen, izjemno priljubljen, vsekakor med tremi najbolj popularnimi v Aziji. Na olimpijskih igrah je bil tretji ali četrti najbolj gledan šport na televiziji, dvorane polne. To zapišite: Svetovna namiznoteniška zveza ima največ članic, druga, če se ne motim, je odbojka.

Mednarodna namiznoteniška zveza (ITTF) ima med vsemi športi na svetu največ članic. Šteje kar 227 različnih nacionalnih krovnih organizacij! Druga je odbojka z 222-timi.

Vi ste zdaj, če smo prav zasledili, postali Ljubljančan in nič več Novogoričan?

Da, od marca dalje sem v Ljubljani, stanujem pod Golovcem v naselju Devana.

Za konec vas moram povprašati še o olimpijskih igrah v Los Ang…

…ne, ne, nobenih ambicij, zaključil sem. Da pridem tja kot nek starček in me potem nek “mulc” namlati, za to se ne mislim niti boriti. Samo takrat, ko bo ekipa, sem zraven, ostalo me ne zanima. Prioriteta je družina, potem ljubljanski namiznoteniški center, ostalo je le tako malce, za zraven.

Bojan Tokic, Slowenien, am zweiten Tag der Team-Europameisterschaften im Tischtennis in Zadar, Kroatien — Foto: Guliverimage

Dobro, v redu, potem pa vam kličemo: srečno z reprezentanco v Londonu na SP!

Tako, to bom pa še, če bog da! Zdaj sem si zagotovil mesto v reprezentanci s temi dobrimi nastopi v Zadru.

(smeh) Res je.

Ta teden je izšla nova lestvica in moje ime se je pojavilo na tretjem mestu, o tem me je obvestila selektorka. Z enim tekmovanjem sem preskočil vse mlade fante.